Помогите выбрать дистрибутив Linux

Всем привет! Друзья, извиняюсь заранее, так как, подозреваю, задаю классический вопрос начинающего сисадмина, но ... решил окунуться в удивительный мир не-Windows систем, и в частности Linux - based. Может уже есть такая тема на форуме, но пока не нашёл  .
    Локализую задачу: на работе, после очередной ревизии оборудования, было списано много старого, но вполне работающего "железа". На его основе хочу создать в экспериментальных целях программные маршрутизаторы, шлюзы, и т. п. с использованием ОС Linux. По собственным первым изысканиям решил попробовать Ubuntu. Нужен Ваш совет, стоит ли начинать с этого дистрибутива, и если не трудно, подскажите литературу для начала работ с Linux.
Заранее благодарен